正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节，也叫上元节、元夕、灯节等。古人过夕夜比过除夕还热闹，过元宵节叫“闹元宵”，一个“闹”字，体现了节日欢乐非凡的特点，堪称中国古代的狂欢节。这在古诗里，可欣赏到一幅幅喜庆狂欢的闹元宵场景。
上元节彩图
“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。”明·唐寅的这首《元宵》，最典型的展现出一幅月、灯、人难分难离的元宵风俗画，把人们带进迷人的狂欢之夜。赏月观灯是古代过元宵节的主要活动内容，而闹花灯则是元宵节的重头戏，每到元宵佳节，历朝历代都以张灯观灯作为一大盛事。元夕街头巷尾，红灯高挂，有宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等。
法轮天上转，梵声天上来
“法轮天上转，梵声天上来。灯树千光照，花焰七枝开。月影凝流水，春风含夜梅。幡动黄金地，钟发琉璃台。”隋炀帝在正月十五举行盛大的晚会看花灯表演，兴致处赐以元霄还写下这首《元夕于通衢建灯夜升南楼》，应是最早展现元宵张灯结彩盛况的一首诗，形象地写出了当时元宵节的放灯的壮丽景象和热闹氛围。据《隋书•音乐志》记载：元宵庆典甚为隆重，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，表演者达三万余众，奏乐者达一万八千多人，戏台有八里之长，游玩观灯的百姓更是不计其数，通宵达旦，尽情欢乐，热闹非常。
一时天上著词声
“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”唐·张祜的《正月十五夜灯》，描写了人间的歌舞乐声传至天上，以及家家出门、万人空巷，人人参与闹上元夜的热闹和盛大场景，使上元灯节成为了最有为销魂的狂欢时刻。当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶，在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。据《两京新记》记载：“正月十五日夜勅金吾池禁，前后各一日以观灯。”为让百姓观灯，连夜禁也暂时解除。唐玄宗（公元685-762）时的开元盛世，长安的灯市规模浩大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。卢照邻在《十五夜观灯》诗中有“接汉疑星落，依楼似月悬”之句，描述了当时燃灯盛况。“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐？何处闻灯不看来？”滴漏箭壶，你不要这样一声比一声紧地催促呀，也不要过得那么快，今夜的城门要一直开到天亮呢。哪家看见明月都不会干坐着，哪里有人家听闻有灯火闪烁不来看？唐·崔液的《上元夜》，描写当时京城长安元宵赏灯的繁华景象和人们赏灯观月彻夜不愿归家的留恋心情。
东风夜放花千树
“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”元宵的夜晚火树银花，飘散的焰火像被风吹落的万点流星。繁华的街市上车来车往，从华丽的马车里流溢出阵阵香气，飘散在在行驶的路上。凤箫吹奏的乐曲飘，与流转的月光在交错的人群中流淌，夜空中到处飞舞着鱼龙花灯。南宋辛弃疾的这首《青玉案·元夕》一词，生动描写了宋代当时的观灯盛景。至宋代元宵节赏灯活动更加热闹，时间安排更长要进行5天，灯的样式更丰富，灯市更壮观。上元之夜的花灯恢弘盛大，通宵达旦，人流摩肩接踵。至明代元宵节赏灯改为连续10天，这是中国最长的灯节了。到了清代赏灯活动虽然减至3天，但赏灯规模较大，盛况空前。至今，每逢正月十五全国各地仍有不少灯会灯展，著名的有北京北海公园元宵灯会，南京秦淮灯会、四川自贡灯会，哈尔滨冰灯节等等。除此之外在许多地方还时兴放烟花、舞龙灯、舞狮子、踩高跷、扭秧歌、演皮影、唱大戏等闹元宵活动。
灯火阑珊处
“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”宋·欧阳修这首经典爱情诗篇，给中国古代的“狂欢节”添上了浪漫的色彩。”还有辛弃疾的“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”至今是大家耳熟能详的一首元夕词。元宵佳节，火树银花，游人如织，灯火如海，在蓦然的一次回首时，却发现那寻觅之人就在灯火阑珊处……
“灯树千光照，明月逐人来。”在这元宵节到来之际，让我们在这天上明月、地上彩灯的朗照下，品味着甜甜的日子、品味着元宵诗的优美旋嵂，尽情享受现代元宵节的良辰美景吧。
